Última hora: Ex-Barcelona rejeitou Benfica:

Maxi López, antigo avançado argentino, retirado desde 2021, recordou esta quinta-feira o quão perto esteve de reforçar o Benfica no verão de 2004, acabando por deixar na altura o River Plate, mas rumo ao Barcelona.

López, que venceu uma Liga dos Campeões e duas LaLigas pelo Barça, mas nunca se conseguiu afirmar nos espanhóis, com dois golos e uma assistência em 19 jogos em duas épocas, explicou como decorreu toda essa “novela” e até revelou que ainda tem uma carta de Luís Filipe Vieira, então presidente das águias, a tentar convencê-lo a jogar nos encarnados em vez de nos “culés”.

“Durante toda a pré-temporada, eu estava vendido ao Benfica. Todos os jornais, todos os programas de televisão futebolísticos, desportivos e não desportivos, diziam que eu ia viver em Portugal e que estava tudo resolvido com o Benfica, que tinham apresentado uma proposta. E a telenovela durou, mais ou menos 15, 20 dias, todo o processo que ia fazendo na pré-temporada. Essa oportunidade começava a trabalhar na minha cabeça. ‘O salto, o Benfica, é um clube que forma jogadores, pode ser um bom passo…’. E lembro-me que o meu agente, naquele momento, dizia-me ‘Não te apresses, porque está a trabalhar-se noutra coisa’, começou por recordar o ex-jogador, atualmente com 41 anos, em direto para o podcast “El After de Post United”.

“Ele não me dizia nada e eu estava nervoso, normal, porque ia mudar a minha vida por completo. E lembro-me que nos últimos dias, nos últimos quatro, cinco dias, aparece o Barça. Começaram a ligar-me, o treinador, o diretor-desportivo, o presidente do Benfica… O presidente do Benfica escreveu-me uma carta grande, a explicar-me porque era melhor ir para Portugal e jogar pelo Benfica. E hoje ainda a tenho comigo. Foi escrita à mão, por ele, e chegou até mim. O que acontece é que quando chega uma equipa como o Barça, não se pode dizer que não. Nos últimos dias apresentaram-me uma oferta e fui”, completou.

Maiorca, FK Moscovo, Grémio, Catania, Milan, Sampdória, Chievo Verona, Torino, Udinese, Vasco da Gama, Crotone e Sambenedettese foram os outros clubes da carreira de Maxi López após deixar o Barcelona, inicialmente por empréstimo, em 2006.